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掌握篮板球，掌握命运。

NBA常规赛已经逐渐接近尾声，西部战区除开首尾各支球队之外，其他球队在中间位的排位竞争上逐渐进入白热化状态，稍有不慎，这些球队在排位上就有可能实现一次大洗牌。而在这些球队之外，位居西部第一的丹佛掘金已经稳稳站住了脚跟，但即使常规赛打出遥遥领先的成绩，似乎这支球队的季后赛前景依旧不太乐观。

此前，在当地的媒体节目当中，有记者现场提出了一个比较有趣的话题：如果在常规赛结束之后，洛杉矶湖人能够以西区第八位的身份打进季后赛，那么他们大概率会在首轮系列赛面对丹佛掘金，而在这两支球队的对位上，湖人是否有机会完成一次黑八逆转呢？

如果从战绩实力上来看，湖人和掘金之间有着天差地别的差距，但是从节目的投票结果来看，现场邀请的三位特别来宾再加上主持人，四人当中有三人认为湖人有机会在系列赛中4:2淘汰掘金，上演黑八奇迹。而剩下的一票虽然投给了掘金，但他依然认为掘金会是和湖人在大战七场之后才艰难晋级。

这种一边倒的话题确实有些吸引流量，特别是对于身处于聚光灯下的洛杉矶湖人。不可否认，湖人在交易之后，球队阵容得到了很大的补充，他们的整体实力也在后续的几场比赛当中得到了验证，但是从这个投票结果来看，似乎在很多人的眼中，他们过于看低了丹佛掘金的真正实力。

作为本赛季长时间霸占西部第一龙头位置的球队，本赛季的约基奇再次交出了MVP级别的表现，甚至非常有可能在当赛季完成自己MVP三连庄的壮举，虽然球队近期的状态有所下滑，但是从整个赛季的表现来看，这支球队绝对是西区的一支强敌。

至于湖人，他们的前半个赛程里几乎都是处于低谷阶段，而现在仅仅是在交易之后打出了几场好球，媒体们似乎有点把他们吹捧的过头了。

说回到掘金，如果不出现其他意外情况的话，那么约基奇大概率会成为继大鸟伯德之后又一位完成常规赛MVP三连庄的球员，这个奖项已经足够证明了他的优秀，此前，诸如像乔丹、詹姆斯、杜兰特、库里这种历史级别的传奇球星也不曾达成这项成就。

但是现在有一个比较大的问题，目前的约基奇似乎和前几个赛季的字母哥有些类似。后者也是在常规赛完成了MVP的二连庄纪录，但是他在进入季后赛之后的表现却大打折扣，由于阵地战攻坚能力的问题，字母哥的缺点在季后赛的舞台上暴露无遗。甚至于在2020年的东部半决赛上被热火绅士横扫出局，当时一度也有很多质疑字母哥MVP含金量的言论出现。

尽管MVP奖项是基于常规赛的表现所评定的，但一旦你获得这个荣誉之后却在季后赛打出糟糕表现，自然会有很多球迷站出来口诛笔伐。而这个情况也一直围绕字母哥，一直到2021年他真正的带领球队夺冠之后才有所改观。

而现在的约基奇所面临的处境和字母哥极为相似，他的最高光时刻应该就是2020赛季隔离园区季后赛打进西部决赛败北湖人，而至于后续的2021赛季和2022赛季，掘金最终打出来的成绩都相当尴尬，前一年在西部半决赛被太阳横扫，后一年则是首轮出局。尽管约基奇在这两个赛季里打出来的表现同样亮眼，但是由于球队在季后赛难有突破，他的MVP奖杯似乎也就变得有些廉价了。

当然，我们必须要承认掘金在这两个赛季遭遇的伤病问题，如果说前两个赛季战绩不佳是因为缺少穆雷，那本赛季穆雷以及小波特等重要核心都迎来归队，阿隆-戈登与约基奇之间的化学反应也越发默契。再加上布鲁斯-布朗，波普以及雷吉-杰克逊等等优质角色拼图，如果掘金在阵容齐整的情况下依旧难有进步的话，那么不管约基奇的个人表现再出色，外界的舆论必然还是会把他冲到潮头。

只不过我们还是要回到现实，本赛季的西部战况确实尤为惨烈，稍有不慎就有可能出现一些意料之外的结果。至于掘金首轮有没有可能被下克上黑八淘汰，我个人是不太看好湖人有这个实力，他们目前的排位也仅仅停留在附加赛边缘位置，你很难把一支附加赛水准的球队和一支分区龙头的球队摆在同一个水平位置上。

但是，我们并非认为掘金就是绝对安全的，湖人黑八的难度比较大，但如果最终季后赛第八位是快船或者是太阳之类的球队，我反而觉得有非常大的逆转可能性。

总的来讲，在西区激烈竞争之下，似乎很多人都忽略了掘金这支球队，但是作为一支长期霸榜西区榜首位置的龙头之师，似乎并没有其他强队那样展现出绝对的统治力。

也正是基于这一点，外界才会产生一些不太看好的负面评论，我个人虽然并没有太过于轻视丹佛掘金，但是他们也并非无懈可击，而如果一定要挑选一支球队下克上逆转掘金晋级，我个人最好的选择会是拥有杜兰特的菲尼克斯太阳。