NBA常规赛所剩无几，两连胜的火箭队终于摆脱了联盟副班长的位置，因为失去状元康宁汉姆的活塞队已经将摆烂发挥到了极致。除了康宁汉姆之外，博格达诺维奇、艾维、伯克斯、巴格利、斯图尔特、迪亚洛都作壁上观，主教练凯西巧妇难为无米之炊。相比较起来，火箭队则是全主力出战，杰伦-格林、小贾巴里-史密斯逐渐找回状态，小波特也不时打出漂亮的数据表现，只是申京的发挥始终不温不火，尤其他在防守端的弱点被无限放大，缓慢的移动速度根本跟不上后卫球员的脚步，薄弱的护框能力也不足以保护火箭队的小禁区，面对身体力量型的内线时很容易被对方打爆。

火箭管理层对于申京的缺点心知肚明，主教练塞拉斯在赛季之初宁肯让蓝领中锋费尔南多出任首发也不愿使用他，只是后来费尔南多的受伤给了申京重回首发的机会，但他在防守端的表现的确无法令人满意。据《休斯顿纪事报》记者乔纳森-费根透露，塞拉斯曾经多次在训练中批评过申京在防守端的表现，但似乎也无济于事，天赋这种东西不是靠努力就能获得的。近期，《NBA分析网》分析专家皮尔西建议，火箭队在今年夏天全力追求太阳队的艾顿，从而升级中锋位置的实力，该媒体给出一份4换1的交易报价，具体的交易方案为：火箭送出小凯文-波特+杰西恩-泰特+2025年首轮签（火箭、篮网顺位更高的一个）和2027年首轮签（火箭、篮网顺位更高的一个）得到太阳队的德安德烈-艾顿。

艾顿今年24岁，身高2.13米，臂展2.28米，体重113公斤，场上司职中锋，本赛季场均出战30.3分钟，贡献18.4分10.2篮板1.9助攻，投篮命中率高达59%。他是一名技术全面的运动型内线，身体素质和硬件条件极为突出，脚步移动出色，面框进攻优秀，防守端意识很好。在进攻端，他拥有各种把球放入篮筐的手段，尤其在小禁区附近，他的转身投篮、中距离投篮、篮下终结都极具杀伤力。在防守端，他拥有很高的敏捷性，既可以利用身体优势保护篮下，也能通过自己出色的脚步移动能力补防外线小个子。

艾顿无论从综合实力、身体天赋、防守影响力等多个方面都要比申京更强，火箭队如果能够顺利拿下艾顿，无疑是对阵容的一次全面升级。小贾巴里善于搭档身高体壮的护框型中锋，爵士队的凯斯勒是他在奥本大学时期的内线搭档，申京显然不属于这种类型的球员，这也是小贾巴里在NBA赛场发挥挣扎的其中一个原因，相比较起来，艾顿和小贾巴里搭档更加兼容。特别是在哈登还在犹豫是否重回休斯顿的这个档口，如果总经理斯通能够率先搞定艾顿，无疑是为哈登的回归增加了重要的一块砝码。但这笔交易不会出现在2023年抽签仪式之前，因为火箭总经理斯通有望抽取状元签，从而得到更具潜力的法国中锋文班亚马。

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